As falhas nos rolamentos são categorizadas em quatro estágios, com base nos tipos de frequências produzidas pelos elementos rolantes que impactam os defeitos nas pistas internas ou externas.

No primeiro estágio, pequenos poços aparecem na pista do rolamento e os impactos dos corpos rolantes aparecem em frequências ultrassônicas em um espectro. O estágio 1 ainda é considerado operação normal. Nesta fase, seus rolamentos ainda devem estar funcionando normalmente. Os defeitos aparecem em torno de 20,000-60,000 Hz. Embora não seja motivo para substituição de um rolamento, o Estágio 1 pode indicar falta de lubrificação entre as pistas e os corpos rolantes. De acordo com o Manual de Diagnóstico de Vibração da Technical Associates, "as frequências de defeitos dos rolamentos aparecerão nos espectros de HFE, mas não nos espectros de vibração normais no Estágio 1".

No Estágio 2, os defeitos começam a soar nas frequências naturais do rolamento. Isso geralmente ocorre entre 500 e 2,000 Hz. Essas frequências naturais podem ser ressonâncias de estruturas de suporte de rolamentos ou componentes dos próprios rolamentos, como pistas ou elementos rolantes. As frequências de banda lateral também começam a aparecer acima e abaixo dessas frequências. O reparo deve ser agendado para máquinas críticas nesta fase.

No Estágio 3, os níveis aumentam nas frequências de defeito do rolamento e os harmônicos aparecem no espectro. À medida que este estágio progride, os harmônicos de frequência do defeito e as bandas laterais aumentam. Se o rolamento for removido, os defeitos podem ser vistos claramente nas pistas. Uma taxa de deterioração deve ser determinada. Os rolamentos nesta fase devem ser substituídos em máquinas críticas e não críticas nesta fase.

O estágio 4 aparece no final da vida útil de um rolamento. Nesse estágio, o nível de ruído é elevado em todas as frequências, criando um espectro aleatório de banda larga. As amplitudes do piso de ruído de alta frequência e do HFE podem realmente diminuir, mas isso é um sinal de que o rolamento está prestes a falhar. Espero que seus rolamentos nunca cheguem a esse estágio, mas se o fizerem, é muito importante que você os substitua imediatamente.

Ser capaz de identificar em que estágio um rolamento está irá ajudá-lo a implementar um plano de manutenção preditiva mais preciso. Isso, por sua vez, ajudará você a manter as máquinas e seus componentes funcionando sem problemas com o menor tempo de inatividade possível.